Glosario
WhatsApp Business API
WhatsApp Business API es la categoría de APIs que Meta ofrece para que empresas integren WhatsApp con sistemas propios. Hoy se materializa en Cloud API; la versión On-Premises está siendo deprecada.
"WhatsApp Business API" es la familia de productos que Meta ofrece a empresas que necesitan automatizar WhatsApp más allá de lo que permite la app comercial. Conviene entender los tres productos distintos que conviven bajo este nombre.
Los tres productos
1. WhatsApp Business App (la app comercial) La app gratuita para Android/iOS pensada para negocios chicos. Permite catálogo, respuestas rápidas, etiquetas, perfil de empresa. Tope práctico: lo que un humano alcance a responder desde un teléfono. No tiene API real.
2. WhatsApp Business API On-Premises Versión que Meta lanzó en 2018 para empresas grandes. Requería instalar un contenedor Docker en servidores propios y operarlo. Hoy en proceso de deprecación: Meta deja de aceptar nuevos onboarding y migra a los clientes existentes hacia Cloud API.
3. WhatsApp Cloud API La versión actual, lanzada en 2022. Todo corre en infraestructura de Meta y la empresa solo consume endpoints REST + webhook. Es lo que la mayoría llama hoy "API de WhatsApp" sin más adjetivos.
Qué cambia entre app y API
| Aspecto | App comercial | API (Cloud) |
|---|---|---|
| Cómo se atiende | Humano en el teléfono | Software desde servidor |
| Múltiples agentes simultáneos | No (1 sesión por número) | Sí (multi-agente) |
| Mensajes automatizados | Solo respuestas rápidas predefinidas | Workflows complejos, agentes IA |
| Conexión con CRM/ERP | No | Sí (vía API/webhook) |
| Costo | Gratis | Por conversación según categoría |
| Templates HSM | No aplican | Obligatorios fuera de ventana 24h |
Cuándo migrar de app a API
Indicadores claros de que ya no alcanza con la app comercial:
- Tu equipo tiene que rotarse para responder porque no llega
- Quieres conectar las conversaciones con tu sistema de gestión (CRM, ERP, sistema de citas)
- Necesitas enviar notificaciones transaccionales automáticas (confirmaciones, recordatorios)
- Quieres que un bot atienda preguntas frecuentes 24/7
- Estás procesando pagos por WhatsApp y necesitas conciliarlos
La migración de app a Cloud API se hace conservando el mismo número. El historial previo no migra pero el número sí.
